Zehn Monate lang musste Liam Pitchford auf Wettkämpfe verzichten. Beim US Smash feierte der englische Nationalspieler schließlich sein Comeback – und schlug damit zugleich ein neues Kapitel seiner Karriere auf. In der Saison 2026/27 wird der frühere Top-20-Spieler für den TTC Zugbrücke Grenzau antreten. Der 32-Jährige bringt internationale Klasse und große Erfahrung mit, weiß aber auch, dass der Weg zurück zu seinem besten Niveau Geduld und viele Spiele erfordert. Liam, wie hat es sich angefühlt, nach zehn Monaten Verlet- zungspause wieder bei einem Wettkampf am Tisch zu stehen? Es hat sich unglaublich gut angefühlt, endlich wieder antreten zu können. Auch wenn ich mein Auftaktspiel gegen Shinozuka mit 1:3 verloren habe, hat mein Körper gut reagiert. Angesichts der langen Pause war mein Niveau bereits solide. Natürlich brauche ich noch einige Partien, um vollständig in den Wettkampf- rhythmus zu kommen. Vor allem in den entscheidenden Momenten fehlt mir noch etwas Konstanz. Genau daran werde ich in den kommenden Wochen arbeiten. Warum hast du dich nach der langen Pause für den Ligabetrieb und für Grenzau entschieden? Ich war lange unsicher, ob ich in der kommenden Saison überhaupt wieder für einen nationalen Verein spielen möchte. Mit Sam verbindet mich durch unsere gemeinsame Zeit im Nationalteam und unsere Freundschaft ein enger Kontakt. Er hat immer sehr positiv von Grenzau gesprochen. Als ich vom Interesse des Vereins erfahren habe, fiel mir die Entscheidung leicht. Grenzau bietet mir ein hervorragendes Umfeld und die Möglichkeit, viele Spiele in einer der besten Ligen der Welt zu bestreiten. Was hältst du mit der neuen Mannschaft in der kommenden Saison für realistisch? Ich finde, dass wir sehr gut aufgestellt sind. Natürlich ist die Bundesliga enorm stark, und nahezu jede Mannschaft verfügt über mehrere Ausnahmespieler. Deshalb wird jede Partie eine große Herausforderung. Wir werden aber viel gemeinsam trainieren und alles dafür tun, einen starken, positiven Teamgeist zu entwickeln. Wenn uns das gelingt und wir als Mannschaft zusammenfinden, können wir jeden Gegner in dieser Liga schlagen. Liam Pitchford Zurück am Tisch, bereit für Grenzau FLIP 2026/27 12
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